「格安SIM」とは、従来の大手モバイルキャリアよりも低価格で提供されるSIMカードのことを指します。格安SIMプロバイダは、主要なキャリアのネットワークを借りて通信サービスを提供するMVNO（Mobile Virtual Network Operator）としての役割を果たしています。これにより、エンドユーザーは、端末と通信料金を別々に選ぶことができるようになります。
格安SIMの主な特徴や利点は以下の通りです：
- コストの節約: 格安SIMは、通常、大手キャリアのプランよりも月額料金が低価格です。これにより、ユーザーは通信費を大幅に節約できる可能性があります。
- 柔軟なプラン選択: 通話やデータの使用量に合わせて、さまざまなプランから選択することができます。
- 端末の自由: SIMフリーのスマートフォンやタブレットを使用することで、好きな端末と好きなSIMカード（プラン）を組み合わせることができます。
- 契約の柔軟性: ほとんどの格安SIMは、2年縛りなどの長期契約がなく、必要に応じて容易に契約を変更したり解除したりできます。
- サービスの多様性: MVNOは多岐にわたるため、特定の目的やニーズに合わせたサービスを提供するプロバイダも存在します。
一方、格安SIMにもいくつかの欠点や考慮点があります：
- 通信速度の制限: 一部のプロバイダでは、特定のデータ使用量を超えると速度が制限されることがあります。
- カバーエリア: 大手キャリアのネットワークを使用しているため、基本的なカバーエリアは確保されていますが、特定の地域や状況での接続品質が異なることがあります。
- サポート: 一部の格安SIMプロバイダは、サポートが限られている場合があります。
日本では、IIJmio、楽天モバイル、LINEモバイル、mineoなど、多数の格安SIMプロバイダが存在しており、それぞれが独自のプランやサービスを提供しています。ユーザーは、自身の使用状況やニーズに合わせて最適なプロバイダとプランを選ぶことができます。